BRASIL. O ex-jogador Oscar Schmidt morreu nesta sexta-feira (17), aos 68 anos, em Santana do Parnaíba, na Grande São Paulo, após passar mal. Ele foi levado ao Hospital e Maternidade Municipal Santa Ana, mas não resistiu. A causa da morte não foi divulgada. Em nota, a família lamentou a perda e destacou a trajetória do ídolo, que enfrentou por mais de 15 anos um tumor cerebral com coragem e dignidade. O velório e o enterro serão restritos a familiares e amigos.

Natural de Natal (RN), Oscar ficou conhecido como “Mão Santa” e é considerado um dos maiores nomes da história do basquete mundial. Foi também um dos principais responsáveis por popularizar o esporte no Brasil. Com a seleção brasileira, disputou cinco Jogos Olímpicos, Moscou 1980, Los Angeles 1984, Seul 1988, Barcelona 1992 e Atlanta 1996, e se tornou o maior cestinha da história das Olimpíadas, com 1.093 pontos.

Ao longo da carreira, passou por clubes como Palmeiras, Sírio e equipes da Europa, com destaque para o basquete italiano. Mesmo após ser draftado pelo New Jersey Nets, recusou jogar na NBA para seguir defendendo a seleção brasileira, decisão que marcou sua trajetória. Entre seus maiores feitos está o ouro no Pan-Americano de 1987, em Indianápolis, quando o Brasil venceu os Estados Unidos em uma das conquistas mais emblemáticas do esporte nacional.

Oscar encerrou a carreira em 2003, com quase 50 mil pontos marcados, sendo por muitos anos o maior pontuador da história do basquete. Em 2013, foi incluído no Hall da Fama da NBA, reconhecimento máximo à sua contribuição ao esporte. Ídolo dentro e fora das quadras, Oscar Schmidt deixa um legado histórico e inspirador para o Brasil e para o mundo.

Aos amigos e familiares, nossos sentimentos.